 |
Les zèbres
Description
 Les zèbres sont des espèces de la famille du cheval (Equidae) habitant
l'Afrique centrale et australe.
Ils sont avant tout reconnaissables aux bandes contrastées noires et blanches
qu'ils portent, bandes qui tendent vers l'horizontale vers la croupe. La plupart
des zoologistes pensent que ces rayures agissent comme un mécanisme de
camouflage ; il semble également qu'elles soient une protection contre les
piqûres de Diptères, ceux-ci étant attirés par des larges zones monochromes ;
enfin, certains chercheurs attribuent à ces couleurs un rôle social, la
disposition des bandes permettant la reconnaissance des individus entre eux.
Les indigènes du Congo, qui lui avaient donné ce nom, croyaient qu'il
provenait d'un croisement de tigre et de jument. On distingue diverses espèces
de zèbres : citons le zèbre de Grévy, dans le Nord-Est du continent africain, le
zèbre des montagnes, en Afrique du Sud, et le zèbre de Burchell, dans l'Ouest.
Haut de 1 m 20 à 1 m 35 à l'encolure, le zèbre peut courir à plus de 60 km/h. Il
se nourrit d'herbes et de feuilles.
Si le zèbre, animal timide au caractère très doux, s'apprivoise facilement, il
supporte mal la domestication : la faiblesse de son dos ne permet pas d'ailleurs
de l'utiliser comme animal de trait ou de selle. En 1882, l'empereur d'Ethiopie,
le négus Ménélik, offrit un zèbre au président de la République française, Jules
Grévy. C'est depuis cet événement que l'animal d'Abyssinie et de Somalie porte
le nom de zèbre de Grévy.
Conservation
  La
chasse au zèbre, dont la peau était très recherchée, a été longtemps pratiquée
d'une manière intensive, entraînant une destruction systématique de cet animal :
elle est aujourd'hui strictement réglementée.
Alors que le zèbre de Burchell possède le statut de conservation IUCN
Préoccupation mineure, le zèbre de Grévy est quant à lui classé en tant
qu'animal en danger.
Le zèbre de Burchell n'est pas menacé dans un futur proche.
La survie des zèbres de Grévy est de plus en plus préoccupante.
Source :
Wikipédia, l'encyclopédie libre
et Yfolire.
|
 |
